올해 미국 경제가 '연착륙(Soft landing)'도, '경착륙(Hard landing)'도 아닌 '무착륙(No landing)'을 할 것이라는 제3의 시나리오가 급부상하고 있다. 경기 침체나 둔화 없이 상당기간 호황을 유지할 가능성이 높다는 분석이다.

12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 앞으로 미국 경제가 침체·소강 상태 등에 빠지지 않고 상당기간 고공 행진할 수 있다는 이른바 무착륙 시나리오를 지지하는 전문가들이 늘고 있다고 보도했다.

리서치전문업체 르네상스 매크로의 닐 두타 이코노미스트는 "미 연방준비제도(Fed) 당국자들은 경제가 다시 가속화하고 있다는 명백한 사실을 인정하고 싶지 않을 것"이라며 "하지만 무착륙 시나리오는 현 시점에서 절대로 간과할 수 없는 현실"이라고 말했다.

미국 경기가 침체에 빠지지 않을 수 있다는 전망이 확산하는 배경에는 당초 예상에서 크게 벗어난 고용률·실업률·임금 등 각종 경제 통계가 있다. 대표적인 것이 일자리다. 최근 미 노동부가 발표한 1월 비농업 일자리 수는 51만7000개 증가해 시장 전망치(18만7000개)를 3배 가까이 웃돌았다. 실업률 역시 시장 전망치(3.6%)보다 낮은 3.4%로 1969년 5월 이후 가장 낮은 수치를 기록했다.